Las estadísticas avanzadas indican favoritos, sorpresas y posibles destacados individuales
La resaca del Mundial de Catar 2022, que coronó a Argentina, ya ha pasado. Ahora, la mirada de los aficionados al fútbol se dirige hacia la próxima edición de la Copa del Mundo en 2026, que promete ser histórica. Por primera vez, tres países, Canadá, Estados Unidos y México, compartirán la sede, y el torneo se expandirá de 32 a 48 selecciones.
Aunque todavía quedan dos años para el partido inaugural del 11 de junio de 2026 en Ciudad de México, las apuestas para la Copa Mundial ya están en marcha y los análisis comienzan a tomar forma. Entre todas las potencias, dos selecciones europeas, Francia y España, se perfilan como las grandes favoritas para levantar el trofeo.
Francia: ¿Llegará Mbappé a la cima del mundo?
La selección francesa siempre es una candidata seria, y para 2026 no es la excepción. A pesar de una derrota ante Italia en la Nations League, el equipo se recuperó para asegurar el primer puesto de su grupo, demostrando su resiliencia.
La clasificación para el Mundial parece más que un trámite: es prácticamente un hecho. Y si se fijan en los pronosticos Tips GG, verán que todo indica que Francia se asegurará su billete con victorias ante Azerbaiyán e Islandia en la próxima ventana de clasificación, siempre que se produzca un empate entre Islandia y Ucrania. Los números no mienten: cuando tienes esa capacidad de reacción, el pase está al alcance de la mano.
Fortalezas:
- Talento ofensivo desbordante: La principal baza de Francia es su ataque. Un Kylian Mbappé en estado de gracia es el pilar del equipo. Su regreso a la mejor forma ha sido vital. Junto a él, jugadores como Ousmane Dembélé y Michael Olise aportan velocidad, desequilibrio y una capacidad única para el uno contra uno.
- Una nueva joya: Rayan Cherki está emergiendo como una figura clave en la mediapunta, con una visión de juego y una técnica que pueden marcar la diferencia en un decisivo juego.
- Profundidad de plantilla: Francia cuenta con una de las plantillas más completas del mundo, con alternativas de primer nivel en casi todas las posiciones.
Debilidades:
- Irregularidad defensiva: Aunque posee grandes nombres, la defensa francesa ha mostrado momentos de fragilidad. La cohesión del bloque defensivo será un aspecto a trabajar para consolidar sus aspiraciones.
- Gestión de egos: Un vestuario lleno de estrellas puede ser un arma de doble filo. La capacidad del cuerpo técnico para mantener la armonía será fundamental para el éxito del equipo.
Con un ataque demoledor y una generación de futbolistas excepcionales, si Francia logra encontrar el equilibrio defensivo, tiene todo lo necesario para responder a la pregunta de quién ganará el Mundial 2026.
La Selección Española: Campeona de Europa y aspirante a todo
(Imagen: Reproducción/EFE)
La selección española llega con la moral por las nubes tras conquistar la Eurocopa 2024. El proyecto liderado por Luis de la Fuente ha demostrado ser sólido, competitivo y capaz de imponerse en los momentos clave. España podría sellar su clasificación el 14 de octubre si derrota a Georgia y Bulgaria, y se dan una serie de resultados favorables en su grupo.
Fortalezas:
- Un centro del campo de ensueño: El trío formado por Rodri, Pedri y Fabián Ruiz es, sin duda, uno de los mejores del mundo. Su capacidad para controlar el ritmo del partido, su visión de juego y su calidad técnica son la base del éxito español. Las estadísticas de fútbol de estos jugadores en cuanto a posesión y pases completados son abrumadoras.
- Soluciones en ataque y defensa: El problema histórico del ‘9’ parece tener solución con Mikel Oyarzabal, quien ha demostrado ser un finalizador eficaz. En defensa, la esperada llegada de Dean Huijsen aportará solidez y salida de balón a una zaga que ha sido el principal punto débil del equipo.
Debilidades:
- Consistencia defensiva: A pesar de la posible incorporación de Huijsen, la defensa sigue generando dudas. La capacidad del equipo para mantener la portería a cero contra las grandes potencias será clave en sus aspiraciones.
- Falta de un ‘killer’ consolidado: Aunque Oyarzabal ha rendido bien, España aún busca un delantero centro que garantice una cifra elevada de goles de manera consistente en los grandes torneos.
Con un estilo de juego definido y una mezcla perfecta de veteranos y jóvenes talentos, las posibilidades de España en el mundial son muy altas. Si logra pulir sus debilidades defensivas, será un rival temible para cualquiera.
Otros grandes contendientes al trono mundial
Aunque Francia y España parten como favoritas, sería un error descartar a otras potencias que también llegarán a 2026 con serias ambiciones.
- Brasil: La eterna candidata. Siempre cuenta con una constelación de estrellas y un talento innato para el fútbol. Tras el tropiezo en Catar, buscará revancha con una nueva generación liderada por jugadores como Vinícius Jr. y Rodrygo.
- Inglaterra: Subcampeona de la Eurocopa 2024, Inglaterra tiene una de las generaciones más talentosas de su historia. Con Thomas Tuchel al mando en sustitución de Gareth Southgate, se espera un equipo más pragmático y competitivo. Nombres como Jude Bellingham, Phil Foden y Bukayo Saka garantizan un futuro brillante, aunque la dependencia de veteranos como Jordan Henderson y Kyle Walker genera debate.
- Portugal: La victoria en la Nations League reforzó el proyecto de Roberto Martínez y silenció las críticas tras la Eurocopa. Cuentan con talento de sobra (Vitinha, Nuno Mendes, Joao Neves) para competir, pero la gran incógnita es Cristiano Ronaldo. ¿Seguirá siendo el líder indiscutible a sus 41 años o el equipo encontrará un equilibrio sin depender tanto de él?
- Alemania: Eliminada por España en cuartos de la Eurocopa, Alemania sigue en proceso de reconstrucción. Tiene un talento joven espectacular con Jamal Musiala y Florian Wirtz, pero le falta un delantero centro de primer nivel. Su competitividad histórica, sin embargo, nunca debe ser subestimada.
El nuevo formato del Mundial 2026: ¿Qué ha cambiado?
La próxima edición de la Copa del Mundo trae consigo un cambio radical en su estructura, ampliándose de 32 a 48 equipos. Esto modifica tanto la fase final como las eliminatorias.
Reparto de plazas por confederación
- UEFA (Europa): 16 plazas directas.
- CAF (África): 9 plazas directas y 1 para la repesca.
- AFC (Asia): 8 plazas directas y 1 para la repesca.
- CONMEBOL (Sudamérica): 6 plazas directas y 1 para la repesca.
- CONCACAF (Norte, Centroamérica y Caribe): 3 plazas directas (más los 3 anfitriones) y 2 para la repesca.
- OFC (Oceanía): 1 plaza directa y 1 para la repesca.
¿Cómo funciona la clasificación en Europa?
Las eliminatorias europeas comenzarán en marzo de 2025. Los 55 equipos se dividirán en 12 grupos de cuatro o cinco.
- Clasificación directa: Los 12 ganadores de grupo obtienen un billete directo para el Mundial.
- Play-offs de repesca: Las 4 plazas restantes se decidirán en unos play-offs en marzo de 2026. Participarán los 12 segundos de grupo junto a los 4 mejores campeones de grupo de la UEFA Nations League 2024/25 que no hayan quedado entre los dos primeros de su grupo de clasificación. Estos 16 equipos se dividirán en cuatro rutas, con semifinales y finales a partido único.
La predicción de Buffon: ¿Puede Italia dar la sorpresa?
Italia, la gran ausente en los dos últimos mundiales, busca redimirse. La leyenda Gianluigi Buffon se mostró optimista, afirmando que la Azzurra tiene un «90% de posibilidades» de llegar al Mundial. Actualmente, Italia es segunda en el Grupo I.
Buffon hizo un llamamiento a la confianza: «Tenemos que mostrar las cosas positivas que hemos logrado últimamente. La gente y los medios necesitan creer en nosotros». Aunque no parte como favorita, la historia ha demostrado que nunca se puede descartar a Italia en una gran competición.
Veredicto final: ¿Quién es el gran favorito?
Realizar una predicción para el Mundial 2026 a dos años vista es un ejercicio complejo, pero las tendencias son claras. Francia y España destacan por encima del resto gracias a la combinación de talento consolidado, jóvenes promesas y proyectos deportivos sólidos.
Francia cuenta con el que probablemente sea el jugador más desequilibrante del planeta, Mbappé, rodeado de un arsenal ofensivo sin igual. España, por su parte, basa su fortaleza en un centro del campo dominante y un estilo de juego que ha demostrado ser ganador.
No obstante, potencias como Brasil, Inglaterra y Portugal tienen argumentos de sobra para plantar cara y aspirar al título. La ampliación a 48 equipos también abre la puerta a posibles sorpresas y a un torneo más impredecible que nunca. El camino hacia la gloria será largo y lleno de obstáculos, pero la emoción ya ha comenzado.