Mientras la ciudad de Sevilla contiene el aliento ante el inminente Derbi, el Real Betis ha recibido este viernes un impulso extra de ilusión desde Nyon.
Tras una fase de grupos impecable que permitió a los de Manuel Pellegrini saltarse la ronda de playoff, el bombo de la Europa League ha dictado sentencia: el Panathinaikos griego será el obstáculo a superar para entrar entre los ocho mejores del continente.
Fortuna en el sorteo: Adiós a los «cocos»
El Beticismo puede estar más que satisfecho. El sorteo ha sido benévolo con un Betis que ha logrado esquivar a los grandes favoritos al título y a los equipos de las ligas más potentes que seguían en liza:
Rival asequible: El Panathinaikos llega tras eliminar al Viktoria Plzen, pero se encuentra a priori un escalón por debajo del potencial verdiblanco.
Evitados los gigantes: El Betis no se cruzará (de momento) con el Aston Villa de Unai Emery, la Roma o el Porto, los rivales que nadie quería ver ni en pintura.
El «sustu» del Nottingham: Durante el sorteo, el equipo inglés aparecía como la gran amenaza, pero finalmente el destino ha querido que los de Pellegrini viajen a Atenas.
Calendario y factor campo: La Cartuja será el juez
A diferencia de otras eliminatorias, el Betis tendrá que cerrar la clasificación ante su gente. Las fechas ya están marcadas en el calendario:
Ida (12 de marzo): El encuentro se disputará en el feudo heleno, donde el Betis buscará un resultado positivo que le permita gestionar la vuelta con inteligencia.
Vuelta (19 de marzo): La resolución final tendrá lugar en el Estadio de la Cartuja. El templo sevillano, que este domingo vivirá el derbi, volverá a vestirse de gala solo una semana después para otra noche europea mágica.
Un cuadro que invita a soñar con algo grande
No solo el rival de octavos es propicio; el sorteo ha deparado un cuadro en el que el Betis evita a los principales candidatos hasta una hipotética final. Con el Cucho Hernández recuperado, Antony en modo estrella y el regreso inminente de Isco y Amrabat, el equipo de Pellegrini tiene una oportunidad histórica de superar su techo europeo.
Esta noticia llega en el mejor momento posible, inyectando una dosis de optimismo a una plantilla que este domingo busca el «triplete» ante el Sevilla y que, desde hoy, ya sabe que el sueño de conquistar la Europa League está más vivo que nunca.
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Graduado en Periodismo y Máster en Periodismo Deportivo. Redactor jefe de Info Real Betis y colaborador en Radio Sevilla. Antes pasé por Radio Marca. Experiencia en prensa digital y retransmisiones de partidos en radio.
