El papel de Natan de Souza en este Betis ha pasado de ser una apuesta de verano a convertirse en el pilar inamovible de Manuel Pellegrini.
El central brasileño, que ya es propiedad del club tras ejecutarse su opción de compra de 9 millones de euros hace unos meses, ha aprovechado la rueda de prensa previa al duelo contra el Feyenoord para reivindicarse y mandar un mensaje de tranquilidad sobre su futuro.
Pieza clave para Pellegrini
Los datos no mienten: Natan es el jugador con más minutos de la plantilla en lo que va de temporada 2025/2026. Su capacidad física le ha permitido jugar prácticamente todo en Liga y Europa, superando incluso a pesos pesados como Pablo Fornals o Marc Roca.
Estado físico: «Me siento muy bien físicamente. Creo que estoy haciendo la mejor temporada de mi carrera hasta ahora», afirmó con rotundidad. Su regularidad ha sido el clavo ardiendo al que se ha agarrado el equipo ante la inestabilidad de Bartra o la tardía adaptación de otros centrales.
Futuro: Pelota en el tejado del representante
Ante los rumores que siempre surgen en el mercado de enero sobre el interés de clubes europeos (especialmente tras su gran papel en el derbi), Natan ha sido diplomático pero firme:
Compromiso bético: «Mi cabeza está en el Betis y en el partido de mañana». Ha preferido no entrar en detalles contractuales, delegando cualquier conversación en su agente y en la dirección deportiva de Manu Fajardo.
Deseo personal: Aunque deja los flecos a su representante, su frase «Ojalá me consagre en el Real Betis» deja claro que su intención es seguir liderando la zaga verdiblanca durante los cinco años de contrato que firmó (hasta 2030).
Sancionado en Liga: Un descanso «forzado»
La quinta amarilla que vio en Mendizorroza ante el Alavés tiene una lectura doble para Pellegrini:
Baja ante el Valencia: No podrá estar el domingo en el Villamarín, lo que obligará al técnico a recomponer la defensa (probablemente con Llorente y Bartra, o incluso Valentin Gómez).
Fuerza máxima en los «Intersemanales»: Al no poder jugar el domingo, Natan será la pieza clave para frenar al Feyenoord mañana y, sobre todo, para el duelo en Copa el próximo 5 de febrero.
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Graduado en Periodismo y Máster en Periodismo Deportivo. Redactor jefe de Info Real Betis y colaborador en Radio Sevilla. Antes pasé por Radio Marca. Experiencia en prensa digital y retransmisiones de partidos en radio.