El cierre del mercado invernal en el Real Betis no solo estuvo marcado por la continuidad de Bakambu, sino por un complejo efecto dominó en el centro del campo que mantuvo en vilo a la dirección deportiva hasta el último minuto.
La figura de Sergi Altimira fue el epicentro de un fuerte interés internacional que obligó al club a activar planes de contingencia al más alto nivel.
El asedio por Sergi Altimira
El mediocentro catalán, cuya progresión bajo las órdenes de Pellegrini no ha pasado desapercibida, fue objeto de deseo de varios clubes europeos en las últimas 48 horas de mercado:
Los pretendientes: Clubes de la Bundesliga (especialmente el Eintracht de Frankfurt, que ya lo intentó en verano con ofertas que rondaban los 18-20 millones) y el Ajax de Ámsterdam contactaron formalmente con el Betis.
La postura del club: El Betis solo estaba dispuesto a dejar salir a Altimira ante una propuesta económica irrechazable que permitiera reinvertir de inmediato en un recambio de garantías. Al no llegar esa oferta y ante la importancia del jugador para el «Ingeniero», el club decidió bloquear su salida.
Facundo Bernal: El elegido de 10 millones
Como adelantó el periodista especializado César Luis Merlo, el Betis tenía muy claro quién debía ser el sucesor de Altimira si este terminaba haciendo las maletas. El nombre era Facundo Bernal, el potente pivote uruguayo de Fluminense.
La oferta: El Betis llegó a poner sobre la mesa una propuesta de alrededor de 10 millones de euros para hacerse con los servicios del internacional sub-20.
El «no» de Fluminense: El club brasileño, consciente del potencial de Bernal y de su importancia en el esquema de Mano Menezes, rechazó la propuesta bética. Al ser una pieza fundamental y con el Mundial de Clubes en el horizonte, el «Flu» no quiso negociar por debajo de su cláusula o de cifras mucho más elevadas.
Un mercado «paralizado» por seguridad
La carambola era clara: si salía Altimira, entraba Bernal. Al encontrarse con la negativa tajante de Fluminense por el uruguayo y sin ofertas por el catalán, no se llevó a cabo ningún movimiento
Pellegrini no estaba dispuesto a perder a otro efectivo en la medular sin tener un recambio de rendimiento inmediato ya firmado.
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Graduado en Periodismo y Máster en Periodismo Deportivo. Redactor jefe de Info Real Betis y colaborador en Radio Sevilla. Antes pasé por Radio Marca. Experiencia en prensa digital y retransmisiones de partidos en radio.